Juin

Vermaelen forfait contre la Serbie, Hazard de retour

Après avoir pris un bain de foule dimanche au stade Roi Baudouin à l'occasion de leur premier fan day, les Diables Rouges avaient de nouveau attiré du monde lundi à Genk pour leur premier véritable entraînement depuis le retour de stage aux Etats-Unis.

Quelque 3 à 4.000 supporters de l'équipe nationale s'étaient déplacés en fin de journée à la Cristal Arena, où les hommes de Marc Wilmots se prépareront durant trois jours en vue de leur match de qualification pour le Mondial-2014 contre la Serbie, vendredi au Stade Roi Baudouin.

Une des deux grandes incertitudes concernant les joueurs blessés est tombée lundi. "Thomas Vermaelen est out pour vendredi", a confirmé le sélectionneur fédéral Marc Wilmots lundi en conférence de presse. "J'ai discuté avec lui. Il aurait pu rentrer chez lui et partir en vacances, mais en vice-capitaine exemplaire, il a voulu rester avec le groupe jusqu'au match de vendredi. Cela vous donne une idée de la mentalité qui règne", a ajouté fièrement Wilmots.

Quant à Eden Hazard, il a pu participé durant 50 minutes à la séance d'entraînement. "On avait prévu une séance individuelle pour lui, mais il a tenu à s'entraîner avec le groupe", a expliqué Wilmots. Une première pour le meneur de jeu de Chelsea depuis sa blessure aux ischiors-jambiers contractée début mai en Premier League.

"Eden a encore un peu mal. Il ne s'est pas donné à fond, on verra comment sa blessure réagira demain (mardi). Une chose est sûre, si Eden est là vendredi c'est qu'il sera à 100 pc. Mais cela ne veut pas dire non plus qu'il commencera le match", d'après Wilmots, qui a en outre précisé que Daniel Van Buyten, vainqueur de la Coupe d'Allemagne samedi avec le Bayern, rejoindrait les Diables ce lundi soir, 20h00, à leur hôtel.

"Dans quel état, cela je ne le sais pas. Il doit être bien mentalement, mais je crains qu'il soit un peu éprouvé physiquement. La fête n'a pas dû être triste à Munich. Mais ils ont raison, qui ne fêterait pas un tel triplé? Si on ne le fait pas à cette occasion, on ne le fait jamais. On verra bien, mais je suis sûr qu'il voudra s'entraîner demain (mardi). Jusque vendredi, ce sera au jour le jour à tous niveaux", a conclu le taureau de Dongelberg.

Wilmots: "Prêt à mourir avec cette équipe"

Les Diables Rouges ont poursuivi mercredi à Genk, à huis clos, leur préparation au match Belgique-Serbie de vendredi, comptant pour les qualifications pour le Mondial 2014.

"Nous avons un groupe de 25 joueurs 'fit'. Seul Vermaelen est indisponble. Hazard est pratiquement prêt", a déclaré le sélectionneur fédéral Marc Wilmots.

Plusieurs milliers de personnes ont assisté au fan day dimanche et aux entraînements publics de lundi et mardi, tandis que le stade Roi Baudouin affiche complet à chaque match des Diables. Wilmots tient cependant à rester les pieds sur terre face à l'eurphorie entourant l'équipe nationale.

"Un enfant malade, ça c'est un drame"
"Il ne faut pas se laisser aveugler. J'entends partout que cela serait un drame si nous ne nous qualifiions pas pour le Brésil, mais cela reste du football. Un enfant malade, ça c'est un drame. Je ne veux pas vendre du rêve. Je vis dans la réalité, et la réalité, c'est que nous allons jouer notre septième 'finale' d'affilée. On dit toujours: 'je veux mourir avec mes idées'. Moi, je veux bien aller mourir avec cette équipe. Avec la mentalité qu'elle a, avec ce qu'elle montre et l'ambiance qu'elle crée dans mon staff technique, je veux bien aller mourir avec eux. On est tous ensemble", a ajouté Wilmots.

Wilmots ne s'attend pas à un match facile. "Les 25 premières minutes seront importantes, pour voir comment nous allons entamer le match. La Croatie et la Serbie, ce sont des pays très patriotiques. Cela m'étonnerait qu'ils lâchent quelque chose. On n'est pas préparé à recevoir des cadeaux".

"Plutôt la Croatie que la Belgique à la première place"

L'équipe nationale serbe s'est entraînée jeudi après-midi sur la pelouse du Stade Roi Baudouin à Bruxelles, à la veille du match de qualifications pour le Mondial 2014 entre la Belgique et la Serbie. Avant la séance, le sélectionneur serbe Sinisa Mihajlovic a indiqué qu'il comptait bien aider la Croatie. "J'ai plus d'amis en Croatie qu'en Belgique donc j'espère que la Croatie terminera à la première place du groupe."

Mihajlovic ne veut pas entendre parler de pression sur son équipe. "Avec notre classement, je ne pense pas que le peuple serbe espère encore une qualification. Donc il n'y a pas de pression. On ne doit pas aborder ce match différemment qu'à l'aller (0-3). Nous adopterons la même tactique. Oui, mon équipe est plus jeune ici. Mais mes jeunes éléments devront adopter le même style, nous construirons le jeu de la même manière."

Mihajlovic a un avis bien tranché sur la lutte à deux pour la première place du groupe entre la Croatie et la Belgique. "Honnêtement, je préférerais que la Croatie termine en tête du groupe. J'ai plus d'amis en Croatie qu'en Belgique. Mais selon moi, l'équipe belge est dotée de meilleures individualités."

Mihajlovic a été très critiqué puisque la campagne de qualifications de la Serbie est un échec, avec 7 points en 6 matches. "Je me mettrai à table avec la fédération après le dernier match de qualifications au mois d'octobre. C'est à ce moment que nous prendrons une décision concernant mon avenir."