Europa League: Groupe L (Rsca, Athènes, Moscou, Graz)

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15/09 : Anderlecht - AEK Athènes (21h05)
29/09 : Lokomotiv Moscou - Anderlecht (19h)
20/10 : Sturm Graz - Anderlecht (19h)
03/11 : Anderlecht - Sturm Graz (21h05)
01/12 : AEK Athènes - Anderlecht (19h)
14/12 : Anderlecht - Lokomotiv Moscou (21h05)

Proto : “Moscou est le grand favori”

Voilà pourquoi le gardien des Mauves veut absolument gagner ce soir : “Mais attention, ils ne font pas la grève”

Silvio Proto est devenu un habitué de l’Europa League . Et de l’AEK. “L’équipe a fortement changé, ce sont des autres matches” , dit Proto.

N’auriez-vous pas préféré autre chose que l’AEK Athènes ?

“Cela ne me dérange pas. Ils ont un beau stade, c’est un chouette déplacement, et on a joué deux bons matches contre eux. Ici 3-0, là bas 1-1, mais on méritait plus.”

Ils ne sont plus payés, Silvio. Seront-ils motivés ?

“Cela doit être difficile pour eux, mais ils ne feront pas la grève. Et c’est la Coupe d’Europe : ils seront donc motivés. Moi, en tout cas, je le serais. Même si à Anderlecht – vu les structures du club –, ce sont des problèmes auxquels on ne sera jamais confrontés.”

Vous devrez surtout faire attention à un certain Eidur Gudjohnsen.

“Et à un Liperopoulos. Et à un Dellas (NdlR : sur phases arrêtées comme à l’Euro 2004) Mais Gudjohnsen est le plus grand nom, c’est vrai. Il faudra le museler. Il est rapide, travailleur et a une excellente frappe. Il ne faudra pas lui donner le temps d’armer son tir. Sinon, on est morts.”

Vous attendez-vous à un AEK offensif ?

“Oui. Ou du moins, à un AEK très malin. Les clubs turcs ou grecs ont des joueurs d’expérience. Il faut qu’on soit prudent, et qu’on n’attaque pas à outrance. Ne tombons pas dans le piège qu’ils vont nous tendre.”

Mais il faut gagner.

“Oui, parce que la qualification, on doit l’obtenir à domicile. Il faut gagner chez soi. Moi, je vois un grand favori dans notre poule : le Lokomotiv Moscou, qui a quelques bons Brésiliens. J’ai vu leur victoire 4-2 (après avoir été menés 0-2) contre le Zenit en championnat: impressionnant. Les trois autres équipes se trouvent sur un pied d’égalité pour la 2e place.”

Gillet: “Cette année, on veut aller loin !”

Le médian liégeois estime que le Sporting a le noyau pour briller en Coupe d’Europe

Après la bonne répétition générale de dimanche face à Courtrai (2-0), les Mauves revêtiront leur costume continental ce soir, pour leur entrée en phase de groupe de l’Europa League . Buteur face aux Flandriens, Guillaume Gillet devrait conserver sa place dans l’entrejeu.

Guillaume Gillet, Anderlecht ne visera rien d’autre que la victoire ce soir, contre l’AEK.

“Effectivement. Cette année, on veut aller loin en Coupe d’Europe. Il est donc primordial de bien démarrer. Il y a deux ans, à Zagreb (NdlR : victoire 0-2 au Dinamo), nous nous sommes rendu compte de l’importance de commencer par une victoire.”

Votre discours semble très ambitieux…

“En tout cas, passer l’hiver européen demeure le minimum syndical. La saison dernière, nous nous étions qualifiés sur le fil contre Split, l’année d’avant, cela avait été plus aisé. Traditionnellement donc, on y arrive souvent...”

Ce Sporting-ci est-il capable de passer un ou deux tours après l’hiver ?

“L’avenir nous dira si nous avons le noyau pour briller en Europe, mais j’y crois : dans quelques semaines, nous serons encore plus forts quand des garçons comme Vargas ou Mbokani seront de retour. Il me tarde de retrouver l’ivresse de rencontres comme Bordeaux ou l’Athletic Bilbao, qui restent de bons souvenirs dans ma mémoire. L’élimination contre l’Ajax l’an dernier représente un goût de trop peu.”

Que retenez-vous de votre double confrontation contre ces mêmes Grecs, il y a douze mois ?

“À Athènes, cela avait été difficile, même si nous avions tout en main pour l’emporter. À domicile en revanche, nous n’avions pas rencontré beaucoup de difficultés. Cependant, nous l’avons vu la saison passée contre l’Ajax : quand on joue deux années de suite contre un même adversaire, c’est toujours différent. De plus, j’ai lu qu’Eidur Gudjohnsen avait rejoint les rangs de l’AEK. Il s’agit assurément d’une grosse pointure européenne !”

Votre regard sur les forces en présence dans ce groupe L ?

“Ce groupe me semble a priori solide : l’AEK et le Lokomotiv Moscou ne sont pas des inconnus. Ce type de matches est toujours délicat. Ces clubs ne sont pas présents par hasard, et chaque année, je me rends compte de cette difficulté : à ce niveau-là, il n’y a plus d’équipes faciles à jouer. Mais pour viser la qualification, il faudra surtout se concentrer sur notre football.”

Jacobs: “Les gens croient qu’on va gagner l’EL”

Le T1 assume le rôle de favori, tout en calmant l’euphorie

Ariël Jacobs ne se fait pas d’illusions. “Je sais que la première réaction des gens après le tirage, était qu’on allait gagner l’Europa League”, dit-il. Voilà déjà dix ans qu’on parle ainsi des Diables Rouges, aussi. Anderlecht ne peut jamais perdre de points. Un 0-4 à Knokke n’est pas suffisant...”

Mais une victoire est impérative : Anderlecht n’était pas tête de série pour rien au tirage. “C’est vrai, nous étions dans le pot 1. Les trois autres vont donc nous refiler le statut de favori, et je l’assume. Mais ne soyons pas méprisants envers les autres clubs. Si on refait un retard de 0-2 pour gagner par 4-2 contre le Zenit (NdlR : comme le Lokomotiv Moscou), on sait frapper dans une balle...”

Jacobs confirme que Jovanovic n’est pas top. “Il ne s’est pas entraîné lundi et mardi. Il faudrait que je le fasse souffler, mais ce n’est possible que dans deux mois. Tant qu’il parvient à être prêt le jour du match, ça va...”

Le grand avantage d’Anderlecht par rapport à l’AEK – un club en crise – est le nombre de matches dans les jambes. “À Bursaspor, je pensais que c’était un avantage pour nous. Au match retour, j’ai plutôt cru le contraire.”

Les Gudjohnsen ont également passé la revue lors du point de presse de Jacobs. “J’avais beaucoup de respect pour Arnor. J’étais un fan quand il jouait à Anderlecht. Et par hasard, je l’ai rencontré à un match en France. C’est un grand monsieur. Mais quand on regarde le parcours de son fils, il faut également dire chapeau.”

Le défenseur du Sporting d’Anderlecht, Roland Juhasz, sent son équipe prête pour débuter cette phase de poule de l’Europa League. Le joueur hongrois sait aussi qu’il faudra faire preuve de rigueur pour décrocher un résultat positif face à l’AEK Athènes.

« Nous jouons de mieux en mieux et je pense bien que nous sommes prêts. Étant donné que de très nombreux joueurs sont quand même arrivés au club cet été, nous avions besoin d'un certain temps afin d'apprendre à bien nous connaître sur et en dehors du terrain. Espérons que nous pourrons décrocher d'entrée un bon résultat ce jeudi soir, car tout le monde sait qu'un bon départ est toujours primordial » a déclaré Roland Juhasz en conférence de presse.

« Nous avons effectivement encore joué contre eux la saison dernière, mais il est cependant difficile de vraiment comparer, parce que leur noyau a subi beaucoup de changements, tout comme le nôtre d'ailleurs... Mais nous n'avons encore jamais perdu contre les Grecs, espérons dès lors que ce sera encore le cas ce jeudi après la rencontre »